Bei LEDs wird die sogenannte Vorwärtsspannung angeben.
Die Vorwärtsspannung ist jene Spannung, ab welcher die LED zu leuchten beginnt und welche sich an der LED im Betrieb bildet. Sinkt die Spannung an der LED unter die Vorwärtsspannung, dann fliesst kein Strom mehr und ...finster bleibt´s. Ist die Betriebsspannung höher und der richtige Vorwiderstand ist vorhanden dann regelt sich die LED auf die Vorwärtsspannung ein und die restliche Spannung fällt am Widerstand ab.

Was ist ein WIDERSTAND?
Je weniger freie Elektronen in bestimmten Stoffen, den Widerständen, z.B. der Kohle(Kohleschichtwiderstände), vorhanden sind, desto weniger stehen sie für einen Stromfluß im Stromkreis zur Verfügung. Wenn z.B. ein breiter, langsamer Fluß gezwungen wird, durch eine kurze Enge zu fließen, dann wird er auf dieser kurzen Strecke reißend und bildet einen sehr schnellen, starken Strom.
So verhält es sich auch in einem Stromkreis. Der Widerstand R (eine Enge), kann nur wenige freie Elektronen pro Zeiteinheit passieren lassen und gibt dadurch dem gesamten Stromkreis die Größe des Stromflusses an (Serienschaltung). Die freien Elektronen können in Leitern fast ungehindert fließen, aber im Widerstand müssen sie sich an den "Widerständen", den gebundenen Elektronen, reiben. So stark, daß der Widerstand unter Umständen warm wird. Die Glühbirne z.B. leuchtet, weil der dünne Wendel(Wolfram) unter dem Einfluß des ihn durchfließenden Stromes (Reibung) zu glühen beginnt. Deswegen ist sie auch so unwirtschaftlich und erzeugt mehr Wärme als Licht.

Bei einem Widerstand wird das Widerstandsmaterial auf einen Keramikstab aufgebracht und mit einer Schutzschicht überzogen. Die Beschriftung erfolgt in Form von Farbringen. Neben dem Widerstandswert ist auch die Genauigkeitsklasse angegeben.

Der Farbcode: